法国原子能和代替动力委员会（CEA）官网18日宣告，本月12日，由其运营的托卡马克核聚变设备——钨环境下的稳态托卡马克设备（WEST）让氢等离子体状况持续了1337秒（22分钟17秒）。这一时长改写了我国全超导托卡马克核聚变试验设备（EAST）此前数周创下的1066秒时刻纪录。
CEA基础研讨部主任安妮·伊莎贝拉·艾蒂安芙瑞泄漏，WEST设备此次运转中的加热功率高达2兆瓦，氢等离子体的温度更是攀升至5000万摄氏度。CEA研讨团队方案在接下来的几个月里，持续进步等离子体的温度，并进一步延伸其保持的时刻，方针是到达数小时。
CEA官网称，这一发展标明，科学家对等离子体的了解日积月累，长时刻操控等离子体的技能也日益老练，为聚变等离子体在世界热核聚变试验反应堆（ITER）等设备内更长时刻安稳运转奠定了坚实基础。
ITER反应堆正在法国南部紧锣密鼓地制作中，包含我国、美国、英国、日本、韩国和俄罗斯在内的数十个国家参加了该方案。据悉，ITER最早将于2039年完成焚烧。
像WEST和EAST这样的托卡马克试验设备是最常见的核聚变反应堆。在这些设备中，等离子体被加热到极高温度，并被强磁场束缚在一个形似甜甜圈的反应堆腔体内。
核聚变反应堆被誉为“人工太阳”，因为它们发生能量的方法与太阳千篇一律：经过热量和压力使两个较轻原子融合为一个较重原子。因为太阳内部的压力远超地球上反应堆内的压力，因而科学家经过发明比太阳高许多的温度来补偿这一距离。
CEA团队表明，虽然科学家在核聚变范畴不断获得发展，但要让核聚变技能在净零排放范畴“大显神通”，仍需战胜一些技能难题。此外，科学家还需要证明核聚变技能的经济可行性，以保证其能真实走向实用化。
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